Promotieonderzoek

Emma Westerduin promoveert op onderzoek naar naadlekkage na tumoroperatie

Emma Westerduin promoveert dit jaar op een uniek onderzoek naar naadlekkage na een tumoroperatie aan de endeldarm. Zo’n lekkage treedt bij één op de vijf operaties op, veel meer dan Westerduin van tevoren verwachtte. Bovendien bleek de helft van de patiënten er een chronisch probleem aan over te houden.

Bijna twee jaar werkte Emma Westerduin als onderzoeker bij Tergooi. Nu vliegt zij uit. Dit jaar promoveert zij in het AMC op een uniek onderzoek naar naadlekkage na een tumoroperatie
aan de endeldarm. Haar research bracht opvallende zaken aan het licht. ‘Mijn werk als arts-assistent bij Tergooi was mijn eerste baan. Ik mocht er daarnaast één dag per week wetenschappelijk onderzoek doen. Chirurg Nanette van Geloven vroeg mij onderzoek te doen naar naadlekkages en de gevolgen daarvan. Zo’n lekkage is een probleem dat optreedt bij het opnieuw verbinden van twee stukken endeldarm na het weghalen van een darmtumor.

Ik wist toen nog niet dat dit zou uitlopen op een promotieonderzoek onder haar leiding. Van Geloven bracht mij tevens in contact met redo-chirurgie. Bij zo’n heroperatie wordt een lekkende darmnaad opnieuw verbonden, in de hoop dat het probleem dan opgelost is. Mijn promotor wilde wel eens weten hoe vaak zo’n lekkage nu eigenlijk voorkomt. Dat bleek bij één op de vijf operaties het geval, veel meer dan wij tevoren verwachtten. Bovendien ontdekten we dat dit lekkageprobleem in de helft van de gevallen na een jaar nog niet is opgelost. Deze patiënten houden er dus een chronisch probleem aan over. Gek genoeg is dit nog nergens ter wereld zo diepgaand onderzocht. We deden deze studie bij patiënten van 71 ziekenhuizen, dus het geeft een goede dwarsdoorsnede van de patiëntengroep.

In een tweede deel van mijn onderzoek bekeek ik mogelijke alternatieve oplossingen, zoals het aanbrengen van een stoma of het maken van een nieuwe naad via een redo-operatie. Dat laatste gebeurt zelden, want het is een moeilijke operatie. De kans van slagen blijkt bij een redo 66 procent. Per saldo mislukt het dus bij een op de drie patiënten. Die leven verder met een stoma. Door het werken aan mijn promotie heb ik ook geleerd voor groepen te spreken en kritisch na te denken over medisch onderzoek van anderen. Dat is een pre als ik na mijn promotie ga solliciteren naar een opleiding als chirurg. Ik wil graag darmchirurg worden. Na anderhalf jaar academisch onderzoek in het AMC verdien ik nu de kost als basisarts chirurgie in het OLVG. Dat rennen en vliegen over een zaal met patiënten, daar ligt toch mijn hart. Ik hoop dat ik na het afronden van mijn promotie de opleiding tot chirurg kan volgen binnen Tergooi.’

Emma Westerduin (1987) studeerde in 2013 af in geneeskunde aan het AMC in Amsterdam. Bij Tergooi ging zij vervolgens aan de slag als ANIOS (arts niet in opleiding), met specialisatie chirurgie. Hier begon zij een onderzoek naar lekkage van de endeldarm na operatieve verwijdering van een darmkanker. Het liep uit op een promotieonderzoek, dat zij eind 2018 hoopt af te ronden bij het AMC, onder het toeziend oog van haar copromotor Nanette van Geloven van Tergooi en AMC-hoogleraar Willem Bemelman. Anderhalf jaar werkte zij in het AMC als fulltime arts-onderzoeker aan haar promotie. Momenteel werkt ze in het OLVG in Amsterdam.

E-mail nieuwsbrief