Translate9 augustus 2021
Internist Kamphuisen ziet ernstige gevolgen van weigeren of uitstellen van een coronavaccinatie
Spijt dat ze zich niet hebben laten vaccineren. Die emotie ziet Pieter Willem Kamphuisen (internist in Tergooi) bij patiënten die met hoge koorts en met ernstige longproblemen in het ziekenhuis belanden. Een van hen is Ahmed El Mokhtari: “Had ik die prik maar eerder genomen. Ja echt, dat is het eerste wat ik dacht.’’
Het is woensdag 21 juli als Ahmed El Mokhtari uit Hilversum ineens hartstikke ziek wordt. “Ik had hoge koorts. Zomaar. Uit het niets. Meer dan veertig graden. En ik was zo ontzettend benauwd.’’ Hij weet in eerste instantie niet wat hem overkomt. “Ik ben 48 jaar, werk al 21 jaar bij dezelfde werkgever, heb me nog geen dag ziek gemeld.’’
De koortsaanval is zo heftig dat hij meteen weet: dit is corona. Een test bevestigt zijn vermoeden. Omdat hij het thuis niet uithoudt, meldt hij zich bij de huisartsenpost. Na een onderzoek, krijgt hij het advies om naar huis te gaan en daar uit te zieken. “Maar thuis werd het nog erger. Ik was echt bang, en mijn vrouw en kinderen ook. Ik had zo verschrikkelijk veel pijn in mijn longen. Dat kan ik gewoon niet beschrijven. En dat hoesten. Het hield niet op.’’
Twee dagen later – als hij echt niet meer weet waar hij het zoeken moet – wordt hij doodziek opgehaald en met een ambulance naar Tergooi gebracht. “Die eerste uren in het ziekenhuis waren heel zwaar. Ik kreeg allerlei onderzoeken. Uiteindelijk ben ik op de verpleegafdeling terechtgekomen met zuurstof en medicijnen. Ik heb drie dagen geslapen. Toen ik wakker werd had ik het gevoel dat ik twintig dagen weg was geweest.’’
Waarom heeft u zich niet eerder laten vaccineren?
“Ik was het vergeten. Ik heb er nog wel een brief over gekregen, maar toen was ik te laat. En ik dacht steeds: ik ben jong, sterk, gezond. Mij overkomt dit niet. Nu weet ik wel beter.’’
Het verhaal van Ahmed El Mokhtari staat niet op zichzelf, vertelt Tergooi-internist Prof. dr. Pieter Willem Kamphuisen. “Het komt regelmatig voor. Pas op het moment dat mensen ernstig ziek in het ziekenhuis terechtkomen, realiseren zij zich dat corona geen griepje, maar een heel pittige ziekte is. Een ding is zeker: hen hoef niet meer te overtuigen om straks alsnog een prik te halen. En hun familie meestal ook niet. Het gaat me nu om de mensen die nog niet zo ver zijn. Zie dit als een wake-up call.’’
Bent u gevaccineerd? Dat is de eerste vraag die de artsen in Tergooi stellen wanneer er een sterk vermoeden is van een coronabesmetting. Negen van de tien keer blijkt dit niet het geval, vertelt de internist die al anderhalf jaar samen met zijn collega’s van Tergooi in het oog van de storm staat. Hij heeft het ziekenhuis zien volstromen met coronapatiënten, gezien hoe de reguliere zorg bijna volledig tot stilstand kwam, en meegemaakt hoe er langzaamaan weer wat lucht kwam in de organisatie. Nu, een maand nadat Nederland opnieuw te maken kreeg met een gigantische besmettingspiek, stelt hij tot zijn opluchting vast dat het ziekenhuis deze keer niet is overspoeld met coronapatiënten. “Dat is heel goed nieuws. Het laat zien dat de vaccinaties hun werk uitstekend doen. Wie nu toch met corona in het ziekenhuis belandt, is meestal niet, of niet volledig gevaccineerd.’’
Hoe kijkt u naar een patiënt die ervoor heeft gekozen zich niet te vaccineren?
“Iedereen die in het ziekenhuis terecht komt – gevaccineerd of niet – behandelen we zo goed mogelijk. We willen graag dat ze weer beter worden. En het liefst voorkomen we dat ze naar de ic moeten. Voor bijna alle patiënten geldt dat ze spijt hebben van het feit dat ze het vaccin niet hebben genomen. Ze zeggen: ik ga er nu voor zorgen dat mijn hele familie zich laat vaccineren.”
Hoe komt het dat ze niet eerder die keuze hebben gemaakt?
“Tja, er zijn mensen die bang zijn dat er door dat vaccin dingen met hun lichaam gaan gebeuren waar ze geen controle over hebben, terwijl daar geen enkel bewijs voor is. Via social media kun je door theorieën worden beïnvloed, ook al raken ze kant nog wal. Even voor de duidelijkheid: je wordt er niet onvruchtbaar door; er wordt geen chip ingespoten; er gebeurt niets met je DNA; je krijgt er geen kanker van.’’
“Dit vaccin zorgt zodra het is ingespoten voor een afweerreactie in het lichaam van de patiënt. Het zorgt ervoor dat je afweercellen een soort antenne krijgen waardoor ze het coronavirus snel herkennen en snel kunnen opruimen. Dát doet het, en níets anders. Zo’n vaccin is snel uitgewerkt, het wordt door het lichaam uitgescheiden. Het laat alleen een bepaalde afweerreactie achter, een geheugen.’’
“Het mooie is dat we nu zien hoe ontzettend goed het werkt. We kenden natuurlijk de studies, waarin nog met kleine aantallen patiënten was gewerkt. Nu hebben we na deze laatste enorme piek gezien dat de cijfers kloppen. Bij negentig procent van de gevaccineerden wordt een ziekenhuisopname voorkomen. Dat is een verbluffende uitslag, heel sterke cijfers.’’
En toch zijn er twijfelaars, weigeraars of mensen die denken het niet nodig te hebben.
“Twijfelaars en weigeraars zullen er altijd blijven. Hun aantal slinkt overigens. Daar zijn mensen bij die hebben gehoord dat een familielid of vriend in het ziekenhuis is beland door corona. Dan komt het dichtbij. Sommigen hebben dat nodig om tot een nieuw inzicht te komen. Ik spreek regelmatig met twijfelaars. Zij zeggen: de kans dat je door corona in het ziekenhuis belandt is erg klein, zeker als je jong bent. Dus waarom zou ik me laten vaccineren? Ik begrijp wel dat je er zo tegenover staat. De kans op ziekenhuisopname is inderdaad gemiddeld klein, een paar procent. Neemt niet weg dat je wel ernstig ziek kan worden en dat we nog steeds geen goede behandeling hebben. Het is een half jaar geleden dat die vaccinaties zijn geïntroduceerd. We hebben sindsdien geen belangrijke, vaker voorkomende, ernstige bijwerkingen gezien – denk aan die trombose. Die kans is naar schatting 1 op een half miljoen! Ik ben ervan overtuigd dat we te maken hebben met een extreem veilig vaccin.’’
“En dan denk ik, bescherm jezelf nou! Mensen vergeten dat je van te voren niet kunt voorspellen hoe ernstig ziek je van covid wordt, hoe je er weer vanaf komt en of je langdurig klachten houdt. We zien de laatste tijd steeds vaker mensen die concentratieproblemen houden, langdurig extreem vermoeid blijven, slechte conditie hebben, en lang last houden van geur- en smaakverlies. Dat wil je toch allemaal niet? Toch denk ik dat we moeten accepteren dat er altijd een groep mensen zal zijn die zich niet zal laten vaccineren. Ik ben geen voorstander van een vaccinatieplicht, dat gaat me echt te ver. Maar ik vind dat wij als artsen er alles aan moeten blijven doen om mensen te overtuigen.’’
Dus blijven waarschuwen?
“Niet met het geheven vingertje van pas op, je bent stout. Ik zou mensen willen uitleggen dat we met een ziekte te maken hebben die we niet goed kunnen behandelen. Tenzij je je laat vaccineren. Ook de maatschappelijke gevolgen zijn groot. Na de recente golf ging de maatschappij weer op slot, is onze vrijheid weer beperkt. Het vaccin voorkomt niet alleen een ziekenhuisopname, het is ook de sleutel naar een open maatschappij. We gaan echt de goede kant op. Maar met twee miljoen ongevaccineerden in Nederland blijft het systeem kwetsbaar. Ik begrijp een 18-jarige met twijfels best. Want inderdaad, hij of zij zal meestal niet erg ziek worden. Maar ja, hij kan wel zijn vader of moeder besmetten. Dus ik richt me nu vooral op de 40-plussers. Dat is echt de groep die zich moet laten vaccineren om zichzelf goed te beschermen.’’
Is het een bepaald type mens dat nog twijfelt?
“Twijfels leven in alle lagen van de bevolking. Sommige mensen zeggen: ik leef zo gezond, ik beweeg, ik eet heel verantwoord, dus ik kan niet geraakt worden door corona. Dat is helaas niet het geval. Een gezonde levensstijl maakt de kans wel kleiner dat je door corona in het ziekenhuis terechtkomt. Maar het maakt je niet minder kwetsbaar om geïnfecteerd te raken. Ander misverstand: ik heb al corona gehad, dus nu ben ik immuun. Het hangt er erg vanaf hoeveel virusdeeltjes je binnen hebt gekregen, en hoe ziek je bent geweest.’’
Voelen mensen die ongevaccineerd in het ziekenhuis belanden zich schuldig?
“Nou, dat hoeft in ieder geval niet. Al die informatie over covid en vaccineren is zo verwarrend. Dat kunnen we onszelf ook wel aantrekken. Blijkbaar overtuigen wij als artsen een grote groep Nederlanders niet. Reden om aan de bel te blijven trekken.’’
Ahmed El Mokhtari is inmiddels weer thuis. Hoe gaat het nu?
“Het gaat iets beter, maar ik ben nog lang niet fit. Ik kon eerst niet eens meer lopen. Dat gaat langzaam vooruit. Ik vind het heel erg dat dit is gebeurd, dat ik me niet meteen heb laten vaccineren. Zodra het kan – waarschijnlijk over een maandje, als ik ben hersteld – ga ik een prik halen. Ik wil dat iedereen weet hoe gevaarlijk deze ziekte is. Mijn hele familie heeft vandaag in ieder geval een afspraak gemaakt om zich te laten vaccineren.’’
Dit artikel verscheen op 7 augustus 2021 in de Gooi en Eemlander, is geschreven door Marjolein Vos en is met toestemming gepubliceerd op de website van Tergooi.
E-mail nieuwsbrief